La marimba

La Marimba

La  marimba cromática se cree fue desarrollada en Guatemala para el 1874 por José Chaequín y Manuel López. De la familia de Los ideófonos y descendiente directo del Baláfono africano, fue introducida a Norte América en el 1908. Desde entonces el desarrollo del instrumento ha sido infinito, desde interpretaciones de obras transcritas de compositores de todos los periodos, obras solistas, conciertos y obras como instrumento acompañante.

La marimba cuenta con variado numero de técnicas de ejecutarla desde dos malletes hasta ocho malletes, siendo la norma cuatro malletes. Para los cuatro malletes hay cuatro formas de agarre establecidas. La primera es el agarre tradicional; se asume que dicha técnica es creada cerca del 1900. Este agarre es uno de los preferidos por los músicos de orquesta. 

  

Para cerca del 1920 Clair Omar Musser desarrolla su agarre, agarre Musser. 

Uno de los agarres más populares por su fuerza en el golpe es el agarre Burton  desarrollado por Gary Burton famoso vibrafonista cerca del 1960.

Y por último el agarre Stevens desarrollado por Leigh Howeard Stevens. Este agarre desarrollado a partir del agarre Musser y según llamado por Stevens agarre Musser modificado fue introducido en el 1971. El agarre Stevens a tenido gran acogida por su facilidad para alcanzar intervalos armónicos de octava o mayores. Hoy día es una de las técnicas más populares entre los marimbistas solistas.

Las marimbas son construidas de diferentes maderas y materiales artificiales. Las dos maderas más utilizada es el palo santo y el padouk. Los materiales sintéticos más comunes son acoustalon y kelon. El registro del instrumento a nivel profecional va desde 4.0, 4.3, 4.5 y 5.0 octavas terminando siempre en la nota do (C76). 

Interpretes más destacados

Como exponentes más destacados del instrumento se puede mencionar de primera intención a: Clair Omar Musser que sin duda fue uno de los más destacados para la época de 1920 y se puede considerar como el interprete que más aporto al desarrollo del instrumento. 

Gordon Stout quien desde 1969 a compuesto obras que son estándares para los nuevos marimbistas a ocupado el puesto de juez en los más reconocidos concursos y competencias del instrumento.

Paul Smadbeck es ejecutante y compositor de obras que también hoy día son estándares para el instrumento sus composiciones son de corte minimalista y de métricas irregulares. 
Entre los más afamados por su modificación a la técnica Musser y sus transcripciones de obras clásicas para marimba se encuentra a Leigh Howard Stevens. Stevens es el marimbista que más a aportado al aspecto técnico de la ejecución en la marimba estudiando los movimientos del golpe y desarrollando ejercicios para el estudio de la técnica. 
Considerada por muchos la máxima exponente del instrumento, Keiko Abe marimbista y compositora japonesa es el artista del instrumento más condecorada. Se Puede decir que Abe a tocado todos los conciertos para marimba y a sido la marimbista con más cantidad de presentaciones de envergadura.
Cabe hacer mención de otros grandes artistas del instrumento como: Robert Van Sice, She Wu, Nancy Zeltsman, Naoko Takada, Evelyn Glennie, Juan Alamo, Ludwing Albert, Michael Burritt entre muchos otros.

Géneros musicales 

      La marimba antes de su reciente acogida en el mundo de la música clásica y popular viene del folclor centro americano. Países como Guatemala y Mexico se disputan su procedencia que data de la era del 1800 y  cuentan con exponentes folklóricos del instrumento. Su introducción a los Estados Unidos y su acogida como instrumento solista por Clair Omar Musser lo introdujeron a la música académica a nivel mundial. Compositores de prestigio internacional como Darius Milhaud y Paul Creston crearon conciertos solistas para el instrumento dando al instrumento un sitial de importante y exponiendo al instrumento a nivel mundial. Desde entonces son numerosos los compositores que acogen al instrumento para sus obras. 
En la música popular también ha sido utilizada la marimba. Interpretes de jazz y música caribeña han acogido al instrumento dentro de sus propuestas musicales. Ejemplo de ello lo puede ser Dave Sammuel y el Carribean Jazz Proyect o el fallecido Tito Puente y su orquesta.